在日常生活中有许多东西，人们第一眼看见它们便会产生各种不同的心情，这些能刺激人、促使人产生特别感觉的东西；称之为“心锚”。“心锚”可以是一句话、一个字、一个动作或一件物品，人们或看、或听、或想、或嗅、或尝，在一眨眼之间就能够改变内心的感觉。
而“职业锚”是美国的施恩教授提出的，他认为生涯规划是一个持续不断的探索过程，在这一过程中，每个人都在根据自己的天资、能力、动机、需要、态度和价值观等慢慢地形成较为明晰的与职业有关的自我概念。
随着个人对自己越来越了解，就会越来越明显地形成一个占核心地位的“职业锚”，实际上就是人们选择和发展自己的职业生涯时所依托的、不可放弃的中心。可见，两者不是一回事。
